Puriy

Bloomsbury e King's Cross

venerdì 30 ottobre10 tappe4,2 km a piedi

Il quartiere dei musei e delle blue plaques, la Wellcome Collection, poi King's Cross, i canali e il punch delle 17:05.

Il racconto

Bloomsbury, un gioiellino di architettura georgiana, è il quartiere letterario e accademico di Londra, come attestano le numerose blue plaques che si possono scorgere lungo le vie di quest’area in corrispondenza degli edifici in cui hanno un tempo abitato scrittori, poeti, scienziati e pensatori di ogni campo.

Del resto, l’area ospita diverse sedi universitarie e luoghi di cultura, tra cui il British Museum e la British Library, ma anche alcune collezioni un po’ più “quirky”, come la Wellcome Collection, che sarà proprio una tappa del nostro terzo giorno. Si tratta di un museo che sollecita la curiosità e la riflessione del visitatore per condurlo alla scoperta delle connessioni tra vita, medicina e arte.

Successivamente esploreremo il vivace quartiere di King’s Cross, che unisce l’eleganza vittoriana al design moderno. La stazione di King’s Cross, che dà il nome all’intera area, è un ottimo esempio di architettura vittoriana, sebbene sia maggiormente famosa per essere la sede di uno degli spot iconici della saga di Harry Potter: il binario 9¾!

Anche la stazione di St Pancras è un emblema di architettura vittoriana e fascino storico; peraltro ospita nei suoi dintorni molti altri luoghi ricchi di storia, come il Booking Office risalente al 1869, oggi sede del ristorante dell’adiacente St. Pancras London Hotel ma comunque aperto ai visitatori, che vi si affollano soprattutto per il rituale del punch che vi si svolge tutti i giorni alle 17.05.

Come muoversi

  1. Da Bloomsbury a King's Cross

    Partenza Holborn (Central), a 350 metri; oppure Tottenham Court Road (Central, Northern, Elizabeth)

    Arrivo King's Cross St Pancras (Circle, Hammersmith & City, Metropolitan, Northern, Victoria)

    4,2 km a piedi

Le tappe

Tappa 1: St. JOHN at the London Review Bookshop

Cibo · 20-30 minuti

Caffè-forno del gruppo St. JOHN aperto nell'ottobre 2025 accanto alla London Review Bookshop, a cinque minuti dal British Museum. Dalle 8 servono caffè, croissant, i doughnut ripieni che hanno reso famoso il forno ed Eccles cake, sfoglia ripiena di uvetta tipica del nord dell'Inghilterra. Da mezzogiorno arrivano torte salate e madeleine sfornate su ordinazione.

Colazione.

Orari
Venerdì 8:00–18:30
Prenotazione
Non serve: piccolo caffè, si mangia al tavolo o da asporto
La facciata neoclassica del British Museum, con il colonnato e il frontone scolpito, vista dal cortile d'ingresso in una giornata di sole
Foto Ham, CC BY-SA 3.0

Tappa 2: British Museum

Museo · 1,5-2 ore

Fondato nel 1753 e gratuito, racconta due milioni di anni di storia umana. In una visita breve punta su tre sale del piano terra: la 4, con la Stele di Rosetta che ha permesso di decifrare i geroglifici; la 18, con le sculture del Partenone; la 41, con l'elmo anglosassone di Sutton Hoo. Il venerdì resta aperto fino alle 20:30.

Orari
Venerdì 10:00–20:30 (ultimo ingresso 20:15)
Costo
Gratuito; mostre temporanee a pagamento
Prenotazione
Consigliato il biglietto gratuito online a orario: ingresso prioritario
I prati di Russell Square con i platani spogli, il padiglione del caffè e, sullo sfondo, la facciata in mattoni rossi dell'hotel Kimpton Fitzroy
Foto Helge Høifødt, CC BY-SA 3.0

Tappa 3: Russell Square

Piazza · 15-20 minuti

Ampia piazza-giardino tracciata nel 1804 sui terreni dei duchi di Bedford e riallestita nel 2002 sul disegno originale di Humphry Repton, con fontana centrale e caffè. Sul lato est domina l'Hotel Russell del 1898, oggi Kimpton Fitzroy; all'angolo nord-ovest una targa ricorda T. S. Eliot, che lavorò lì come editor di poesia di Faber & Faber.

Orari
Giardini aperti 7:00–22:00
Costo
Gratuito
Marchmont Street con le case a schiera georgiane in mattoni scuri, i negozi al piano terra e gli alberi spogli lungo il marciapiede
Foto Philafrenzy, CC BY-SA 4.0

Tappa 4: Marchmont Street

Strada · 15 minuti

La via dei negozi di quartiere tra Bloomsbury e King's Cross, costruita nei primi anni dell'Ottocento. Al 66 c'è Gay's the Word, aperta nel 1979, la libreria LGBT+ più antica del Regno Unito; al 57 una targa blu ricorda l'attore Kenneth Williams, cresciuto sopra la bottega da barbiere del padre; all'87 un'altra segna dove abitarono Percy e Mary Shelley nel 1815-16.

Orari
Gay's the Word: venerdì 11:00–18:00
La facciata in pietra chiara del Wellcome Building su Euston Road, con le colonne ioniche e gli stendardi all'ingresso, sotto un cielo grigio
Foto Elliott Brown, CC BY 2.0

Tappa 5: Wellcome Collection

Museo · 1 ora

Museo gratuito nato dalla collezione di Henry Wellcome, imprenditore farmaceutico, dedicato ai legami tra medicina, vita e arte. La galleria permanente Being Human, al primo piano, affronta genetica, corpo e mente, infezioni e crisi ambientale; fino al 29 novembre c'è la mostra The Coming of Age sull'invecchiamento. Concediti una pausa nella Reading Room, tra libri e oggetti da sfogliare.

Orari
Venerdì 10:00–18:00
Costo
Gratuito, anche le mostre temporanee
Prenotazione
Non serve
Il piazzale della British Library con la statua in bronzo di Newton di Eduardo Paolozzi, i tetti a falde e la torre dell'orologio in mattoni rossi
Foto fsse8info from UK, CC BY-SA 2.0

Tappa 6: The British Library

Biblioteca · 45 minuti-1 ora

La biblioteca nazionale del Regno Unito. Nella Treasures Gallery, gratuita, sono esposti tra gli altri la Magna Carta del 1215 e il manoscritto del Beowulf; al centro dell'edificio sale la torre di vetro della King's Library, con i libri raccolti da Giorgio III. Proprio il 30 ottobre apre la mostra a pagamento Agatha Christie: A World of Mystery.

Proprio il 30 ottobre apre la mostra su Agatha Christie, da £20 nei feriali; se vi interessa, prenotate.

Orari
Venerdì 9:30–18:00, Treasures Gallery compresa
Costo
Treasures Gallery gratuita; mostra Agatha Christie da £20
Prenotazione
Gallery: non serve. Mostra Christie: online, è il giorno d'apertura
Il muro di mattoni chiari con l'insegna Platform 9¾ e un carrello con bauli e gabbia che sembra entrare nel muro, nell'atrio di King's Cross
Foto WFan, CC BY-SA 4.0

Tappa 7: Platform 9¾

Luogo simbolo · 15-45 minuti, secondo la coda

Omaggio a Harry Potter: nei romanzi il treno per Hogwarts parte da un binario nascosto che si raggiunge attraversando il muro tra il 9 e il 10 di King's Cross. Qui non c'è un binario vero ma un tratto di muro nell'atrio, con l'insegna e un carrello che sembra sparire nei mattoni. Accanto c'è l'Harry Potter Shop.

Settimana di vacanze scolastiche, la coda per la foto può essere lunga.

Orari
Carrello e negozio: venerdì 8:00–22:00
Costo
Gratuito con il proprio telefono; foto del fotografo a pagamento
Prenotazione
Non serve: coda libera, lunga nella settimana di vacanze scolastiche
Il cortile di Coal Drops Yard sotto i due tetti in ardesia che si curvano fino a toccarsi, con vetrate, archi in mattoni e passerelle in ghisa
Foto ClemRutter, CC BY-SA 4.0

Tappa 8: Coal Drops Yard

Quartiere · 30-45 minuti

Due magazzini vittoriani del 1851 e del 1860, dove il carbone arrivava in treno dallo Yorkshire e scendeva per gravità su carri e chiatte, trasformati nel 2018 da Thomas Heatherwick in una corte di negozi e ristoranti. Alza lo sguardo: i due tetti in ardesia si piegano fino a toccarsi al centro, il «kissing roof».

Orari
Negozi venerdì 11:00–19:00; ristoranti con orari propri
Costo
Ingresso libero
La chiatta-libreria Word on the Water ormeggiata lungo l'alzaia, con la passerella verde, gli scaffali di libri all'aperto e l'insegna Bookshop entrance
Foto ClemRutter, CC BY-SA 4.0

Tappa 9: Word on the Water

Libreria · 15-20 minuti

Libreria su una chiatta olandese di circa cent'anni, ormeggiata stabilmente sul Regent's Canal accanto al ristorante The Lighterman, ai piedi di Granary Square. Vende libri nuovi e usati, classici, narrativa contemporanea e libri per ragazzi; in inverno a bordo si accende la stufa a legna. Si scende sull'alzaia del canale dalla piazza.

Orari
Tutti i giorni 12:00–19:00
Costo
Ingresso libero
La facciata in mattoni rossi con colonne in pietra e la scritta Booking Office scolpita sopra la porta a vetri, al piano superiore della stazione di St Pancras
Foto Ewan Munro from London, UK, CC BY-SA 2.0

Tappa 10: Booking Office 1869

Locale · 45 minuti-1 ora

17:05Il rito del punch

Era la biglietteria della stazione di St Pancras: lo ricorda la scritta «Booking Office» sopra la porta, al piano superiore della stazione. Dal 2021 è il bar-ristorante dell'hotel St. Pancras London. Ogni giorno alle 17:05 un barman suona una campana e prepara un punch al rum offerto agli ospiti in sala, in ricordo dell'apertura dell'hotel il 5 maggio 1873.

Prenotate un tavolo per poco prima delle 17: non è chiaro se il punch offerto spetti anche a chi entra senza prenotazione o non dorme in hotel.

Orari
Bar 12:00–tardi; cena 17:00–22:00; rituale del punch alle 17:05
Costo
Punch delle 17:05 offerto; consumazioni a pagamento
Prenotazione
Consigliata online per un tavolo; arriva prima delle 17:05